Президент Украины Леонид КУЧМА, находящийся с официальным визитом в Израиле, в четверг принимал участие в торжествах по случаю 2000-летия Рождества Христова, проходивших в Иерусалиме и Вифлееме. Как сообщают западные информагентства, торжественную литургию в день Рождества Христова провели предстоятели 15 автокефальных православных церквей, а также предстоятель Украинской православной церкви Митрополит ВЛАДИМИР. Божественная литургия состоялась в Вифлеемской пещере в ночь с 6 на 7 января и длилась 2,5 часа. В торжествах во время православного Рождества, кроме главы Украинского государства, также приняли участие первый президент России Борис ЕЛЬЦЫН, президенты Беларуси, Молдовы, Грузии, Румынии и Греции, лидеры других стран, население которых составляют преимущественно православные верующие. В ходе визита Л.КУЧМА встретился с лидером Палестинской национальной автономии Ясиром АРАФАТОМ. Президент Украины вручил палестинскому лидеру орден Ярослава Мудрого У ступени. В ходе встречи Л.КУЧМА пообещал открыть Консульство Украины в Палестинской автономии. В свою очередь, Я.АРАФАТ сообщил о намерении открыть палестинскую торговую миссию в столице Украины.
